乡土小说

                                                                                                           梅子的黑布鞋

                                                             一

    过年了，爆竹声噼里啪啦地响，我站在板凳上，给每一扇窗户贴上纸花。

    嘭--嘭--嘭，是三声，准是二强。

    二强家的房子挨着咋家的房子，两家就隔着一堵墙，听说曾经这堵墙倒了，谁都不愿意揽起责任把墙补回去，闹到村委会去，村长说一家补一半，于是墙的脸就被扭成了老苦瓜，墙角还露出了大大的洞，这就方便了二强和我商讨大事。

    二强从另一边伸出一只拳头，神气地张开手：“爹给了我压岁钱，给你一半。”是一枚亮晶晶的硬币，我紧紧攥在口袋里，买了一盒甩炮扔在地上玩，娘就像风一样，神不知鬼不觉就飘过来了，她把我的耳朵揪起来：“ 火鞭鬼，又拿家里的钱买什么搞（玩）？”耳朵就像被地窖里的冰子冻住了，我撕裂着嘴不敢出声更不敢哭，不然娘的脸就要下暴雨了，二强说，娘的巴掌是村子里最响的。

    娘进屋去了，我才敢蹲下来看，耳朵有没有掉在地上。

    娘把菜端上桌，一锅饺子，一碗青菜，一大碗番薯，炒豆角，还有一碗五花肉，家里五个人都到齐了，我才拿起筷子。我的魂都被五花肉吸去了，它可是镇桌之宝，爹进城一年都难得买一次呢，可是娘把油腻腻的肥肉都放在上面，瘦肉全压在下面，我只好干坐着。

     我是不敢再去翻菜的，上个月我在豆角里找肉丝吃，娘的脸一下就爬满了虫子：“翻什么翻，啥子不是一样吃！”我吓得把瓷碗碎成了花，那时候，真想龙王爷爷打个雷，这样娘就听不见瓷碗哭的声了，可娘的耳朵偏偏灵得很，连豆子掉在地上好像都能听见，于是娘用鸡毛掸子把我的裤子打得稀巴烂，屁股也肿成了馒头，爹对娘凶起来，娘就摸着泪：“你说我毛苦吗?幺子生下来几天就气断了。”爹就吸着烟不吭声了。

     幺子本来是我的弟弟，可是生来几天就被阎王老爷抢去了，娘认为是我的出生有晦气，克死了幺子。

     所以我还是老实地坐着，看见大哥从碗里翻了三块肉，我也跟着翻了块肉，娘扒着饭，把筷子敲地咚咚响，就差把筷子敲在我头上了。吃完了，那是全家人最期待的时候，除了娘，娘每年发红包，脸就拉成了马脸，今年娘的脸却瘪成了豆巴子，开始发了，娘最喜欢二哥，最先给他，然后是大哥，小哥哥，到我的时候，娘一屁股就坐下去了，手里也没有红包了，娘挥了下手，像要把我拍死一样：“我去县城里取出来的钱花完了，你又拿了家里的钱乱花，今年没你的。”   

     我把“钱是二强给的话”憋回了嘴里，泪却死死憋不回来，我赶紧放下碗跑出去，要是被娘看见，大过年的，哭得稀里哗啦，那明天卖菜没卖出去，准会怪我太晦气。

                                                        二

   “梅子，你的脸咋紫了块，是不是被你娘打的？”二强关心地问我。

    我说：“没有，是娘推了我一把，我自己撞到灶台上去了。”

    二强竖起黑黑的眉，活像村里杀猪的大老粗：“还说没，不就是吗！梅子，我跟你个事儿，你别生气，我爹娘说，你娘是母夜叉黑心婆，你娘卖菜总是在秤子上放水，秤起来就更重哩，你娘还把烂的菜都拿来买，你娘买我家的鱼顺手就抓去一条，还偏要说付了钱呢……”

     “二强，你别说了，我娘咋是那样的人呢？”我气气地把那个大洞用纸塞起来，不再理他。一转头，娘就站在后面呢，脸比门上贴的守门神还要吓人。她把扫把塞我手里，口水沫子甩在我的脸上：“打八麻，叫你别和王二强家的人说话，他们家什么样子的人，死得扫地去！”

     然后娘插着腰对着墙，破口大骂：“有些人就是给脸不要脸，一家的人都不是好东西，猪狗不如……”娘骂得话越来越难听，恨不得把这面墙都撕下来，踩成灰。

    想起要写作业了，就恳求地说：“娘，能不能给我一毛，我要买本子。”可是不管我怎么说，娘的耳朵就像塞了棉花，忙着自己的事不搭理我，我就一直站在她旁边，站到腿都硬了石块，太阳都快下山了，娘才说一句：“把两桶粪挑到山顶去，可以换点钱。”

    大哥说：“现在这么晚了，山上应该没人收肥料了。”

    娘说：“毛这事！”

    大哥说：“那我扛得去，妹妹太小了。”

    娘把碗重重摔在盆子里：“做个做切，哪有男的去挑粪的！”

    我只好把茅房里装的粪都用勺子舀起来，那种臭熏熏的味道把胃里的食物都搅了个遍，把苍蝇蚊子搅得打起架来了。

   我用两个桶装满，再用竹子把它们挑在肩上，两桶粪沉甸甸的，晃得我左右摇摆，没几步就停一下。

    村长的儿子刘大斗看见我皱成屎一样的脸，笑着：“李梅子，挑粪呐，哈哈！”我喘着粗气，顾不得说话，脸涨成了大虾。走到半山腰，太阳就快合眼了，我不敢停，拼命地往前赶。

    大人们讲的山鬼吃人，山精抓小孩的故事一股脑钻进耳朵里，我着急地赶路，眼睛不敢眨一下，耳朵竖地直直的，害怕草丛中跳出个怪物。越往山上走，路就越来越窄，到处都是比我高个头的杂草，这些草长着尖利的牙齿，碰它一下就会扯开好几个口子，我只好握着根木棍子开路，走了好久，终于到了，可是两桶粪被我颠得只剩下半桶了，我急地要哭了。

    二叔摸摸我的脑袋：“别哭别哭，我会算钱给你的，但只能给你一半的钱了。”我激动地点头，擦干净溅在衣服上的粪渣，喝了口水，就要下山，二叔叫住我：“这么晚了，天黑地快呢，就在我家先住下，明天回去吧。”

    我摇摇头：“不了，二叔，明天回去，娘会担心的。”

    于是我拼命往山下赶。我想起了书上的那篇课文《与时间赛跑》，而现在我却要和黑夜赛跑了，我不敢停，不敢喘气，肺油炸成了煎饼，我不停念着：“黑夜求你了，你快把太阳还给我吧。”“黑夜，你慢慢跑。”

    我还是输给了黑夜，黑夜张开大口，把我吞进了伸手不见五指的肚子里，还发出沙沙的呼噜声嘲笑我，我缩成一团，不敢乱动，害怕黑夜一眨眼就把我消化了。眼泪被吓得抖出来，我憋着不敢哭出声，要是把蛇和狼引出来，我就要永远睡在荒野里了。

  我开始胡思乱想：山鬼是什么样的，他有绿色的眼睛吗，山鬼的娘会叫山鬼挑粪吗，如果我亲他一下，他是不是就不会吃了我？

    突然看见远处山路上有几个人，举着手电筒，心想，肯定是爹娘担心着找来了。

    走近了才看见，是二强，

    我惊喜地抓住他的手：“二强你怎么来了？”

    “我听见你上山去了，就来了，还好没出啥事。”他看见我好好的，嘘了口气。

     还有二强的爹和娘，他们说：“二强莫咕样，啥也不说，就往山上冲，我们不放心就跟过来了，你娘也真是，这么晚叫你一个人去挑粪。”

    回到家，娘他们已经吃完饭收碗了，都好像忘了缺了人。后来，娘看了我一眼：“没饭了，谁叫你回这么晚！”然后把一块抹布塞在我手里，“把腿上的泥印子洗干净！”

                                              三

     我去河边砍柴火，都赶着白天，这样就不用和黑夜赛跑了。   

    二强说，去河边要小心，河鬼这几年吃了村里好多人。

    我没有碰见河鬼，却被一家人的狗咬伤了。那条歪鼻子的大狗突然跳出来，咬住我的腿不放，我用竹竿把狗的眼睛打瞎了，它扯下一块肉，才跑走了。

     二强撩起我的裤子：“你咋不告诉你娘呢？这么大的口子！”

     “我怕那家人向我娘要钱，我把那条狗打瞎了。”我说。

     二强的圆脸与眼珠子一样黑溜溜的，我还是能看清楚他堆杂在一起的表情，“梅子你真傻，是那家人一定赔钱给你哩，叫你娘带你去县城里看呐。”

     我就告诉了娘，果然，她没骂我，急匆匆就往山下赶去了，下午，娘欣喜地拿着一大把钱回来了。

     娘抓起我的裤子，看了一眼：“这毛子伤，不用去县城看，敷点草药就可以了。”我很高兴，不是因为娘的话，而是娘的眼里多了几分温柔。那天娘破例给家里多添了五个菜，有猪脚煲还有大草鱼。

      敷了一个月，脚却肿成了大萝卜，我没敢告诉娘，腿上流了好多脓，不然娘一定会生气，药又白花了钱。

    娘还是坐不住了：“都一个月还没好，这家里做的事都不够利索！”我知道，娘是希望我要下地做点事了，于是我盼望着，腿快点好。

     二强经常来敲我的窗户，我总是憋着泪说：“二强，你别来找我了，我要睡觉呢！”我不想让二强看到我的腿，多丑啊，二强曾经还夸我漂亮呢。今天，二强又来敲门了，我还没开口，他就抢着说：“我听娘说，你的腿不见得好呢，我认得个老婆婆，她能治你的病呢！”

    二强推开门，一个老婆婆拄着木棍走进来，她的腰弯得像月亮，头发白得像烫皮，她的眼睛死死盯着我的鞋子，从牙齿里漏出一句话，我琢磨了好久才明白，她说：“丫头，你的黑布鞋哪去了？”

   “被狗咬的那次，好像丢在河边了。”我很疑惑，她为什么要问我这个呢？

    “这可不行，黑布鞋是你爹娘去庙里讨的，全村的每个娃子只有一双，是必须要穿到十岁才能脱下的，那可是保命的，丢不得啊？” 老婆婆说了很长，呼呼地喘了口气。

    二强吓傻了：“那咋办，我的黑布鞋给她穿，就行了！”老婆婆摇摇头：“毛子用的，唉，我这里有些药，你拿去擦。”

    我擦干糊着的鼻涕问老婆婆：“人死了还能回来吗？我还想回来找二强玩。”

    她说：“这话说不得啊，兴许是回来了，他也看不见你啊。”

    第二天，刚亮，我就听见二强他爹在数落二强：“你把手镯子给了那个老巫婆啊，她可是来村里骗钱的！”原来，他为了让老婆婆治好我的病，背着我，把手镯子给了她。他爹拿鞭子打着，就好像一鞭一鞭打在我手上，心就像墙一样堵得慌，二强一点声也没出，他是怕我也跟着难过吧。

   我好久好久都不敢和他说话。

                                 四

     天密得很，黑乎乎的云吃光了天爷爷的白胡子，一场大雨就要来了。

     我躺在床上，手死死揉着衣服，嘴里发出古怪的声儿。烂成泥的腿，流出臭味的脓，渗进草席里，已经变黄了。

   娘天天叨着，我的日子快到头了，她催着我死好收尸呢。

  我瞪着大大的眼，风吹得挂灯左右摇，好像自己也和灯一样随时要碎在地上了。我不敢眨眼，怕要是闭上了，就看不见二强了。想着，我用棉布裹着腿，擦干粘在脸上的头发，胡乱摸摸脸，隔着窗叫着二强的名字，我想，这是我最后一次见二强了。

     二强听见了，应着，就往这边跑。

      “梅子好久没有看见你了，你的腿咋样了？”二强的脸皱得比榨菜还要难看。

      我从脸上挤出一点笑：“我的腿好多了，感觉不痛了呢，你能带我出去走走吗？我想要一根芦杆子”。我没有告诉二强，如果别人给你芦杆子就说明他喜欢你。二强的眉毛立刻像哗啦的溪水一样淌开了，他拉着我的手：“好嘞，那我们以后就可以一起玩了！   

   我把脸背过去，偷偷抹泪。

    一路上，二强高兴地说了好多乐事，我趴在二强背上，咧着嘴，腿上的利刀子把我割得说不出话。

    风怒地挥舞手臂，天爷爷被黑夜吃进了肚子，只露出天爷爷的一只脚，往村子里跑的人喊着：“二强，你带着梅子去哪？咋不回家去啊，都快下雨了啊！”二强点着头：“嗯，等会儿就回去了！”步子却不减慢。我说：“快下雨了，咱们别去了吧。”二强挺着胳膊，像鹅一样昂着头：“没事呢，我小心着呢，你不是要一根芦杆子吗？我去捡捡来。”二强放下我，向河边跑去。

     我心想着，要是我能活着该多好，我就能和二强一起上学，以后我给他织衣做饭。二强在远处惊喜地挥手：“梅子！我看见你的鞋子了，找到鞋子，腿就好了！”二强指着睡在河边的一双鞋子。

    我高兴地点头，那是不是我的腿就能好了呢，我就不会死了呢，二强真好呢。

    风越来越大，打着河边的水，听不见半点儿话，乌云突然破了一个大口，白白的光照在二强身上，发亮。二强的衣服被风吹得鼓成了笼包子，他脱下鞋，慢慢往泥里踩去，水蹦着，时不时没过二强的膝盖。

   二强会不会被风卷了呢，河鬼会不会吃掉他，越想越害怕，我忍着痛，喊起来：“二强，别去了，我不要了，你快回来，我们回家！”我的声音越来越弱，只模糊看见二强光秃秃的头在水上面……

     等我醒来，已经睡在诊所的床上了，那是一个梦吗？我告诉自己，那就是个梦！

     回到家后，我问村里的人，二强呢？

   有人说，他被河鬼吃掉了，有人说，他被龙王载上了天，手里还拿着双鞋……我不停地找，找啊找，却找到了挂在竹篙上的破了个洞的黑布鞋，那个起毛的黑布鞋就是我丢的，我问娘：“那不是……”

   娘说：“我上次去山下向那家人要钱的时候，找到了你的鞋，正好你哥的鞋丢了，我就先给他穿，满了这几个月，再给你穿。”

     我呆呆地望着那堵墙，泪洒满了脸。