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[新闻] 网文帝国黄粱梦:从起点中文网出走,再到阅文封神,吴文辉这18年

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wraithX 发表于 2022-11-30 18:36:27 | 显示全部楼层 |阅读模式 打印 上一主题 下一主题
 

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作者:投稿指南

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近日,阅文集团发布了《一季度全国网络文学生产及消费情况》。

根据数据显示,今年第一季度有33万人成为网文作家,生产了52万部网络文学作品,湖北地区新增作家数首次跻身全国前六。



在多个行业面临寒冬的2020年,网络文学行业非但没有受到负面影响,反而在疫情“宅”文化的助推下,让行业翘楚阅文集团在“封神”的路上更进一步。


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前阅文时代

1997年,华语网络文学的元始天尊“榕树下”横空出世,在此之后,“文学城”、“卧虎居”、“黄金屋”相继问世,这些网络文学网站都是以交流为目的的非营利性网站,有点类似于BBS。

这样的网站运营模式一直持续到千禧之年,直到纳斯达克大崩盘,一些网站在泡沫经济的压力下宣告关闭,幸存的网络文学网站开始另谋出路。

“龙的天空”首当其冲,花巨资筹建了线下出版部门,获得了网友的追捧,红极一时。

但网络文学的出版仍受外界因素影响,很多读者不接受网络文学变成实物书籍,与线下出版业合作的盈利模式只能让部分网络文学网站勉强运转,不至于倒闭破产。

事实上,网络文学行业已经风雨飘摇。

2002年5月,起点中文网的出现颠覆了网文产业的格局。

在二十年前,做网站算不得创业,多数人是“为爱发电”,顺便做个小买卖。

吴文辉也是如此,作为读书爱好者,他为网络作家们搭建了一个网络文学平台——起点中文网。

很快,吴文辉发现,在当时的大环境下,网络文学作家无法拥有好的回报,这使得他们的创作水平不稳定,而且内容创作经常中断,很大程度上地影响到了网站的健康发展。

没有先发优势的起点中文网迫于无奈,在2003年决定做“第二个吃螃蟹的人”(第一个是“星骸文学原创网”,因为过于急功近利失败了),在网站上推行商业付费模式。

行业内部普遍不看好起点的这一举措,但吴文辉还是决定大胆尝试,对网站进行变革。

他首先构建了一个供读者发声的、全行业中最好的评论区,然后开启了付费模式。

决定做收费,是吴文辉印象里,这么多年以来最艰难的时刻之一。




起点和盛大的爱恨情仇

起点中文网开启付费的第一个月获得了五千元的收益,网站不抽成,把收入全部返还给作家,其中收入最高的一位作家分到了1000元。

付费模式这一步棋走得很成功,不仅解决了发展瓶颈问题,还奠定了起点中文网在网文行业的位置。

一年后,起点中文网成为国内第一家挤身于世界百强的原创文学门户网站(正好排行第100名)

说是世界百强,但起点中文网的状态依然不容乐观,亟需资本的扶持。

2004年,盛大文学的陈天桥靠做游戏成了中国首富,出钱买下了正在盈利的起点中文网。

陈天桥到底是如何收购的起点中文网,到现在仍众说纷纭。有人说是给了吴文辉团队200万美元现金,有人说是200万现金,不管是多少钱,总之吴文辉觉得有点亏。

此后,财大气粗的盛大文学又陆续收购了晋江、红袖添香、潇湘书院等网文网站的股权,都在50%以上。

到了2010年,野心十足的盛大文学已近乎垄断了整个网络文学市场,其旗下的网络文学网站份额已占整个网络文学市场的70%以上。

从2004年起,吴文辉一直出任起点中文的CEO,也担任盛大文学的CEO。

作为盛大集团子公司的CEO,吴文辉和陈天桥的发展战略基本上背道而驰。

吴文辉更在意起点中文网在盛大集团如何能够发展得更好,陈天桥则忙于打造自己的商业帝国,二者关系愈发微妙。

与此同时,盛大集团的发展开始走下坡路,盛大文学日益亏损,两次提交上市申请,估值都远低于预期。

2013年,吴文辉与盛大集团产生激烈矛盾,闹得人尽皆知,带着起点团队的十余名成员从盛大出走。

之后,吴文辉团队加入腾讯,帮助腾讯推出了“QQ阅读”,在网络文学行业获得了颠覆性的成功,彻底抢占了盛大文学在网络文学领域的头号地位。

风水轮流转,盛大文学和起点中文网的爱恨情仇堪称网络爽文,不到一年的时间,QQ阅读飞速发展,腾讯借盛大集团势颓,收购了盛大文学,与QQ阅读合并,创立了“阅文集团”。

吴文辉担任阅文集团的CEO,堪称最大赢家。


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逐渐封神的阅文

阅文集团成立之后,迎来了移动阅读时代,这一次阅文集团的头号对手是掌阅科技。

掌阅科技作为移动阅读产业的领头羊,和阅文集团平分秋色,但它的劣势十分明显,界内众多人士都调侃其“没有好爹”。

这一说法虽然简单粗暴,但并非没有道理。

掌阅APP用户数量庞大,却受制于阅文集团有腾讯撑腰,“QQ阅读”、“微信阅读”、“起点读书”可以联合压制掌阅的发展。

另一方面,宣传产品的高额渠道费用是阻碍掌阅发展的一大原因,反观富二代阅文集团,完全不用担心产品的宣传,腾讯旗下众多产品是它的天然大型流量入口,掌阅只能眼看着用户流入阅文旗下产品。

掌阅科技一定也意识到了自己“没有好爹”的悲惨状况,开始多领域发展,奈何在漫画领域、有声读书领域都无法赶超阅文集团。

压力之下的掌阅科技又推出了自家的“掌阅阅读器”,然而在价格和产品性能上都没有较明显的优势,Kindle仍是大多数用户的第一选择。

到了今年3月18日,“BAT”之一的百度终于决定7亿入股掌阅科技,业内人士纷纷感慨“掌阅终于抱上了大腿”。

这不是百度第一次投资网络文学产品了,上一次是“七猫小说”,那个广告比产品还红的小说APP。

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不知道这次入股掌阅,会不会为时已晚。


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阅文集团的下半场

到了2017年,阅文集团羽翼渐丰,旗下有700多万网文作者,1000多万原创文学作品,收入已占整个网络文学行业的半壁江山。

2018年,阅文集团155亿收购了从事影视剧内容及其衍生产品的投资、制作和运营的新丽传媒,开启了影视变现的道路,并和新丽传媒签下了对赌协议。

很快,《凤囚凰》、《萌妻食神》、《扶摇》、《双世宠妃》、《庆余年》等阅文IP改编剧被陆续推出,获得了不错的反响,阅文集团成功让单一的网络文学与娱乐生态结合,形成了产业链,大大增加了网络文学作品的生命力,也有人因此调侃阅文集团是“网络小说的经纪公司”。

但是,在影视行业高利润的背后,IP影视化的高风险同样不可忽略。

2019年,吴秀波事件让《情圣2》扑街,2020年,肖战作为新丽传媒完成最后一年对赌协议的重要一环,突然面临重大舆论危机,使新丽传媒元气大伤。

再加上后续的疫情影响,新丽传媒完成对赌协议可能性几乎为0,阅文市值大大缩水,#心疼阅文#微博话题阅读量2700多万,网友评论“阅文捡到鬼了”。

除了新丽传媒面临危机之外,免费阅读也正在冲击阅文集团的市场。

唐家三少认为免费是未来的主流,来势汹汹的免费阅读APP是否会出现“网络文学界拼多多”的现象尚且未知,但的确已经成为不可阻挡之势。

那么,阅文旗下的千万部网络小说离免费还有多远?

尽管付费阅读已经限制了阅文集团的发展,但在付费阅读收入占阅文整体收入七成的今天,作为行业巨头的阅文集团不会轻举妄动。

2019年,阅文结合算法在QQ和QQ浏览器上分发了部分免费内容,也推出了自家的免费阅读产品,期望能化被动为主动,顺便为付费产品引流,说不定可以救阅文于水火之中。

网文行业至今已有20年,阅文集团一路过关斩将,成为了龙头老大,看似老天垂幸,实则步步惊心。

在盛衰兴替的网文行业,阅文集团能否在接下来的日子里稳坐行业第一,且看吴文辉的下一步棋。


文字丨小慧儿。投稿指南(ID:tougao777)原创首发

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